Contradictoria moral de la Colonia

Colonos ingleses de América del Norte

Concebidas como avanzadas de la civilización en un vasto territorio que se encaraba como si estuviera desprovisto de leyes de cualquier tipo, la vida en las Colonias del Nuevo Mundo se encontraba reglamentada por instituciones que (al menos en la letra) no podían ser más severas, aunque simultáneamente toleraran infracciones que todo el mundo conocía de sobra y apartaba la vista. Los puritanos que colonizaron América del Norte fueron muy eficaces cuando se trataba de vigilar la moral pública y privada de hombres y mujeres. Las colonias portuguesas y españolas, en cambio, resultaban menos consecuentes. Cuando había mucho dinero de por medio, los funcionarios a quienes podía caerle la responsabilidad de impedir las uniones ilegales, por ejemplo, no escudriñaban lo que ocurría debajo de las sábanas.